L'OMS alarmée par l'augmentation de la faim et de la mortalité infantile
Dans un rapport, l'OMS rappelle que les huit objectifs de développement du millénaire fixés par les Nations unies en 2000 ne seront pas atteints d'ici à 2015 si les tendances actuelles se poursuivent. "Si des progrès, à l'évidence, ont été réalisés, trop nombreux sont les pays – en particulier les plus démunis – qui ont pris du retard sur le plan de la santé", a souligné dans le rapport le directeur général de l'OMS, Lee Jong-Wook.
Malgré l'objectif numéro un, qui consiste à réduire de moitié le nombre ! de personnes souffrant de la faim, la situation a empiré dans la mesure où les pays pauvres sont en proie à des problèmes chroniques d'approvisionnement en nourriture, selon le rapport.
Entre 1990 et 2002, données les plus récentes disponibles, le nombre de personnes sous-alimentées a crû de 34 millions en Afrique subsaharienne et de 15 millions en Asie du Sud. Dans le même temps, la proportion d'enfants sous-alimentés âgés de moins de cinq ans en Asie du Sud, du Sud-Est, et de l'Est est passée de 6 % à 9 %, alors que ce taux a peu évolué en Afrique (32 %). Plus de la moitié des enfants d'Asie du Sud sont mal nourris, tandis que la moyenne pour les pays en développement en 2003 se situe à un tiers.
"La croissance démographique et une piètre productivité agricole sont les principales causes de pénurie alimentaire dans ces régions", selon le rapport. "La faim tend à se concentrer dans les campagnes chez les sans-terre ou chez les fermiers dont les parcel! les sont trop petites pour subvenir à leurs besoins", a-t-! il ajouté.
DES OBJECTIFS LOIN D'ÊTRE ATTEINTS
Aucun des pays pauvres n'est en passe de respecter l'objectif de réduction de la mortalité infantile. Selon les données disponibles les plus récentes, le taux de mortalité infantile s'est accru considérablement en Asie du Sud entre 1999 et 2003, de 90 à 126 pour 1 000 naissances. Le taux nord-africain a quant à lui nettement augmenté, de 38 à 87 pour 1 000 naissances.
"Dans la plupart des pays, la diminution de la mortalité de l'enfant a ralenti parce que les efforts visant à réduire la malnutrition et à assurer une couverture complète avec des interventions contre la diarrhée, la pneumonie, les maladies à prévention vaccinale et le paludisme ont été insuffisants", selon le rapport.
Si les tendances actuelles se poursuivent, l'OMS estime que la baisse du taux de mortalité des moins de cinq ans entre 1990 et 2015 sera d'environ un quart. On est loin de la réduction des deux tiers ! escomptée. "Même si l'on parvenait à quintupler ce taux de réduction, l'objectif ne pourra pas être atteint en 2015", estime l'organisation.
Le taux de mortalité des femmes enceintes s'est quant à lui réduit dans les pays qui avaient déjà les taux les plus bas, tandis que certains des pays les plus touchés sont confrontés à une aggravation.
L'OMS estime que 504 000 des 528 000 décès enregistrés chaque année dans le monde à la suite de complications de la grossesse et de la naissance surviennent en Afrique et en Asie.
La lutte contre le VIH sida a elle aussi du mal à atteindre ses objectifs, bien que le taux de prévalence dans beaucoup de régions d'Afrique sub-saharienne semble se stabiliser, selon l'OMS.
600 MILLIONS D'ENFANTS PAUVRES EN ASIE
Corollaire indissociable des crises sanitaires, la pauvreté en Asie a été dénoncée lundi dans un rapport de l'Organisation non gouvernementale PLAN, une organisation qui milite p! our le développement international. "Ce qui se passe ici es! t catastrophique", a estimé Michael Diamond, directeur pour l'Asie de PLAN, à l'occasion de la publication de "Grandir en Asie", son rapport sur la situation des enfants dans la région.
Malgré la forte croissance enregistrée par certains pays de la région – notamment par les plus peuplés du monde, la Chine et l'Inde – de nombreux enfants d'Asie n'ont pas accès à la nourriture, à l'eau potable, à un toit, à des soins, à l'éducation et à des installations sanitaires.
Si rien n'est entrepris par la communauté internationale, les pertes de vies occasionnées et la disparition du potentiel qu'elles recelaient pourraient devenir l'une des pires tragédies de l'histoire moderne, selon M. Diamond.
Détaillant les formes que prend la pauvreté dans la région, PLAN estime que 350 millions d'enfants – soit un jeune Asiatique sur trois – sont dans un état de "pauvreté absolue", ce qui signifie qu'ils n'ont pas accès à deux ou plus des services de base! dont a besoin un enfant. Quelque 250 millions d'autres jeunes n'ont pas accès à l'un de ces services, portant à 600 millions le nombre d'enfants pauvres dans la région.